Schimbarea anotimpurilor este cauzată de unghiul diferit al înclinării Pământului de la o parte a anului la alta. O concepție greșită este că modificarea anotimpurilor se datorează orbitei ușor eliptice a Pământului aducând planeta mai aproape de soare în timpul verii, dar, așa cum notează nuanțe.com, anotimpurile sunt diferite în emisfera nordică și sud, care sunt la aceeași distanță de soare.
În timpul verii, fie în emisfera nordică sau sudică, emisfera este înclinată spre soare față de planul orbital al planetei. About.com descrie efectul acestui înclinare ca punerea vârfului soarelui mai sus în cer, care provoacă zile mai lungi și dă soarelui mai mult timp în fiecare zi pentru a încălzi suprafața în emisfera respectivă. Procesul opus este valabil în timpul iernii, când Soarele petrece mai puțin timp pe cer în fiecare zi și, prin urmare, încălzește mai puțin suprafața.Anotimpurile sunt fenomene locale, iar iarna, în emisfera sudică, corespunde vara în nord. Pământul are, de fapt, o orbită ușor eliptică, care o aduce mai aproape de soare în timpul lunilor de iarnă din emisfera nordică, provocând o seamă mai ușoară în emisfera nordică.
