Lumina vizibilă este produsă atunci când radiația electromagnetică se încadrează în intervalul vizibil pentru ochiul uman. Lungimile de undă aferente acestui interval pornesc de la aproximativ 380 nanometri în violet la aproximativ 750 nanometri în roșu .
Lumina este un val care se comportă, de asemenea, ca o particulă, cunoscută sub numele de foton. Acesta cuprinde mai multe lungimi de undă și fiecare are o culoare deosebită. Culoarea privită de ochi este o reflectare a lungimilor de undă specifice.
Lumina vizibilă este doar o mică parte din spectrul electromagnetic la care ochiul uman este sensibil.
Lumina albă cuprinde toate culorile din spectrul luminii. De exemplu, lumina de la soare este un exemplu de lumină albă.
Pe de altă parte, lumina monocromatică produce doar o singură culoare. Exemplele includ lumina de la un laser.
Culoarea obiectelor pe care ochiul uman le vede depinde de lungimile de undă pe care obiectele le absorb și de cele pe care le reflectă. De exemplu, o cămașă albastră apare albastră la ochi, deoarece moleculele de coloranți din țesătură absorb lungimile de lumină de la capătul roșu al spectrului și reflectă lumina de la capătul albastru. Cămașa apare negru dacă numai lumina albastră strălucește pe ea.
