Cum se formează lemnul?

Forme de lemn în copaci în timpul a cinci procese biologice distincte și succesive: diviziunea celulară, alungirea celulelor, îngroșarea peretelui celular, moartea celulelor și producția de lemn de inimă. Cheia pentru formarea lemnului constă în diferitele sisteme vasculare din plante - celulele xylem mai greu replică mai repede decât celulele phloem mai moi - de aceea copacii au mai mult lemn decât alte materiale.

Formarea lemnului începe în ceea ce se numește cambium vascular, partea de copac care mișcă substanțele nutritive spre partea interioară a plantei. Cambiumul vascular este o parte din ceea ce formează inele pe copaci. Partea exterioară a cambiei vasculare este mai moale, în timp ce partea interioară este xylemul, mai cunoscut sub numele de lemn. Atunci când substanțele nutritive trec de la phloem la xilem, celulele devin alungite și mai groase. Aceste celule mai lungi, mai groase devin din lemn.

Când celulele alungite ajung într-un anumit punct, organismul le programează aceste celule să moară prin eliberarea substanțelor numite hidrolaze. Acest proces ucide intenționat celulele, păstrând în același timp zidurile intacte. Aceste pereți conferă lemnului structura tridimensională.

Începând cu august 2014, procesul general de formare a lemnului nu a fost pe deplin înțeles. Cu toate acestea, oamenii de stiinta au inceput izolarea genelor si a enzimelor care conduc la transformarea celulelor vegetale vii in lemn.