"Kw", de obicei scrise cu "w" ca indice, reprezintă constanta de echilibru pentru apă. Această expresie este, de asemenea, cunoscută ca constanta de disociere sau constanta de ionizare.
Din cauza compoziției moleculelor de apă, ele pot acționa ca bază sau acid. O moleculă de apă care acționează ca bază poate accepta un ion de hidrogen dintr-o moleculă de apă care acționează ca un acid. Când se întâmplă acest lucru, se formează câte un ion de hidroxoniu și hidroxid. Acești doi ioni se echilibrează. În apă, acest tip de reacție se poate întâmpla cu o rată constantă. Prin urmare, "Kw" este folosit pentru a exprima faptul că apa este în echilibru.
