Nori cumulonimbus, cunoscuți și sub denumirea de tunete, eliberează grindină și ploaie, în combinație cu creșterile. Cristalele de gheață se deplasează în aer și apoi cad prin nori, colectând picături de apă în timp ce cad. După ce picăturile de apă se îngheață pe cristale de gheață, se creează grindină. Norii cumulonimbus eliberează ploaia când au atins punctul de saturație a umidității.
Conform Universului Astăzi, norii cumulonimbus formează ploaia în același mod ca și ceilalți alți nori. Acestea sunt în esență mase de apă condensată plutitoare pe cer care în cele din urmă devin atât de saturate cu vapori încât încep să elibereze umezeală, care cade la pământ. Nori cumulonimbus sunt asociate cu precipitații puternice și furtuni. Aceste nori tind să se formeze sub 20.000 de picioare și produc fulgere prin lovirea unul împotriva celuilalt și crearea de încărcări statice prin picăturile de apă ionizată. Nu numai că norii cumulonimbus produc ploi tipice și grindină, uneori provoacă inundații. Cu toate acestea, în ciuda precipitațiilor grele generate de acești nori, astfel de ploi torențiale durează doar aproximativ 20 de minute.
Corporația Universității pentru Cercetări Atmospherice raportează că norii cumulonimbus își obțin energia impresionantă din prăbușiri și downdrafts, care sunt, în esență, vânturi verticale capabile să atingă viteze de 110 mile pe oră. Aceleași ascendente sunt responsabile pentru formarea grindinei în nori.
