Clasificarea principală pentru nori se bazează pe înălțimea lor deasupra solului și sunt clasificate ca niveluri înalte, medii și joase. Nori sunt, de asemenea, identificate prin aspectul lor și pot fi numite prin combinarea termenilor rădăcini cirro, alto, strato, nimbus sau cumulus.
Nori de cer, de la cirro rădăcină, pentru o curbare a părului, sunt compuși din cristale de gheață și sunt înfățișați cu pene și încrețiți. Cerurile de nori formează mai mult un strat asemănător vălului, în timp ce norii cirrocumulus sunt stratificați și pot să pară că conțin zone de lumpiness. Toate cele trei tipuri de nori sunt ridicate și apar la o altitudine de aproximativ 20.000 de picioare. Baza nomenclaturii moderne a norilor a fost dezvoltată de Luke Howard, un meteorolog și chimist amator, care și-a prezentat sistemul de clasificare societății britanice Askesian în 1802.
