În testul lui Benedict, se folosește un reactiv chimic cunoscut ca reactiv sau soluție Benedict. Acest reactiv este preparat din carbonat de sodiu, citrat de sodiu și sulfat de cupru (II)
Un test pozitiv cu reactivul Benedict este indicat de o schimbare a culorii, adesea de la albastru la un precipitat roșu de cărămidă. Când se testează prezența zaharurilor reducătoare în alimente, o probă de alimente se dizolvă în apă și se adaugă o cantitate minimă de reactiv Benedict.
Amestecul este apoi încălzit într-o baie de apă. Un rezultat pozitiv pentru prezența zaharurilor reducătoare în alimente este indicat prin formarea unui precipitat și o schimbare a culorii. Reactivul Benedict conține ioni de cupru (II), care sunt redus la cupru (I). Acestea sunt precipitate ca oxid de cupru roșu (I), care nu este solubil în apăZaharurile nereductoare, cum ar fi sucroza, nu reacționează cu reactivul Benedict. Poate produce un rezultat pozitiv cu reactivul numai dacă este încălzit cu acid clorhidric diluat înainte de încercare. Odată ce sucroza a fost defalcată prin această metodă, ea produce glucoză și fructoză, care pot fi detectate de reactivul lui Benedict.
