O metodă de interpretare a viselor este aceea de a scrie visul imediat după trezire, luând notă de emoțiile, oamenii și activitățile care apar în vis și cum aceste imagini se referă la starea de veghe. Imaginile visului sunt interpretate pe baza experiențelor personale sau a semnificațiilor tradiționale.
Interpretarea visurilor se bazează pe experiențele personale care reflectă modul în care visătorul vede imaginile prezentate în vis. De exemplu, dacă caii sunt un animal care îi înspăimânță pe visător, un vis despre cai înseamnă ceva diferit față de acel visător decât pentru cineva care nu se teme de animale.
După ce am observat imaginile și sentimentele prezente în vis, comparați temele de la vis cu gândurile sau activitățile persistente în starea de veghe. De exemplu, o persoană axată pe luarea unei vacanțe în viața trează poate visa să se relaxeze pe o plajă ca o modalitate de a-și îndeplini dorința de vacanță. Împreună cu interpretarea celor mai proeminente imagini din vis, ia în considerare vremea, oamenii din apropiere, animalele sau obiectele și notează cum aceste imagini influențează visul.
Alternativ, utilizați un dicționar de vis pentru a determina sensul acceptat tradițional al imaginilor prezente în vis. Semnificațiile tradiționale care se bazează pe imagini arhetipale Jungian sunt considerate comune între toate popoarele.
Interpretarea visurilor nu este privită în paradigma occidentală ca o știință, deoarece este extrem de subiectivă, iar metodele de interpretare a visului variază. Primul occidental și om de știință care iau în serios interpretarea viselor a fost Sigmund Freud, psihologul german și fondatorul domeniului psihanalizei. Freud a crezut că visele erau alcătuite din "conținutul manifest", adică imaginile, gândurile și sentimentele pe care visătorul este de fapt conștient, și "conținutul latent", sensul ascuns al visului.
Freud a crezut că conținutul viselor legate de dorințele psihologice ascunse în visător. El credea că aceste dorințe ar fi ascunse de visător pentru a le proteja de gânduri și sentimente dificile. Freud credea de asemenea că înțelegerea sensului ascuns din spatele unui vis a permis oamenilor să se înțeleagă mai bine și să rezolve problemele dificile din viața lor. El a creat chiar o enciclopedie a "simbolurilor de vis" pentru a ajuta oamenii să-și interpreteze visele.
