Un circuit cu bec funcționează atunci când curentul electric care curge prin becul combină cu curentul care curge în baterie sau în sursa de alimentare. Fiul și firele din becul electric conduc electricitatea astfel încât curentul electric poate trece printr-un circuit electric.
Un circuit electric permite mișcarea încărcărilor electrice printr-o buclă închisă. Prezența unui curent electric face ca electronii liberi să se deplaseze prin firele și filamentul ținut de un suport de sticlă în mijlocul becului. Când un curent electric trece prin becul, electronii produc căldură în timp ce se deplasează prin fire și filamente. Odată încălzite la o temperatură de aproximativ 4000 F (2200 grade C), electronii emite lumină în spectrul vizibil.
Majoritatea becurilor folosesc tungsten ca material de filament și conțin gaze inerte, cum ar fi argonul. În ciuda temperaturii extrem de ridicate de topire, becurile de tungsten deșeuri de energie electrică în comparație cu lămpile fluorescente și sursele de lumină LED. Mai important, LED-urile și lămpile fluorescente produc mai multă lumină vizibilă, ceea ce le face mai eficiente decât becurile tradiționale cu tungsten. Din acest motiv, lămpile cu LED-uri și fluorescente câștigă popularitate în câteva gospodării, spune HowStuffWorks.
