Lumina de sodiu funcționează prin utilizarea temperaturilor ridicate pentru producerea de căldură care generează lumină. Culoarea și vibrația luminilor produse de lămpile cu sodiu variază în funcție de presiunea lămpii (care este scăzută sau ridicată ) și temperatura atinsă de camera interioară. La temperaturi mai scăzute, lămpile de sodiu încep, în general, ca becuri roșii și apoi se transformă în galben și portocaliu pe măsură ce devin căldură.
Lămpile de sodiu de joasă presiune sunt frecvent utilizate în Europa pentru iluminatul exterior. Aceste lumini emite o nuanță galbenă de culoare galbenă la atingerea celor mai mari temperaturi interne. Aceste lămpi sunt fabricate din metal de sodiu, care ajută la obținerea formei lămpilor în forma lor solidă. Metalul de sodiu formează coloana vertebrală a tubului cu arc, care servește ca o cameră pentru a transmite vaporii de sodiu care apar atunci când sunt produse nivele scăzute de căldură. Pe măsură ce se încălzește aerul, vaporii de sodiu se transformă în gaz neon, care are aspect roșu. În timp ce gazul se încălzește, culoarea roșie se transformă în portocaliu și ajunge în cele din urmă la o culoare galbenă în punctul său cel mai fierbinte. Unele lămpi, în special cele cu tensiuni mai mici, produc gaz de argon în plus față de gazele de neon, ceea ce le conferă o culoare mai moale și o strălucire mai ușoară decât omologii lor de tensiune mai mare.
