Lichidul dintr-un termometru din sticlă, fie alcool colorat, fie mercur, se extinde pe măsură ce se încălzește și se condensează pe măsură ce se răcește. Pe un termometru, lichidul nu se poate extinde și singurul loc sus sau jos. Temperatura pe un termometru de sticlă poate fi măsurată în grade Fahrenheit, Celsius sau Kelvin.
Odată ce un termometru este construit și umplut cu lichid, numerele sunt tipărite, de obicei de-a lungul exterioară. Aceste numere facilitează determinarea temperaturii persoanei, casei sau chiar în aer liber.
Termometrele care nu utilizează lichide utilizează un mecanism de primăvară care se extinde pe măsură ce se încălzește și se contractă pe măsură ce se răcește.
