Gheizerul este în esență un izvor fierbinte subteran care, datorită presiunii exercitate asupra instalației sale de scurgere spre suprafața solului, emite din când în când un curent de abur și apă fiartă. Termenul "gheizerul" derivă din cuvântul islandez "geysir", care înseamnă să se grăbească. O gheizeră se oprește când erupe când rezervorul său este gol sau apa de sub suprafața se răcește.
Parcul Național Yellowstone, care are mai multe gheizere decât orice alt loc din lume, găzduiește cel mai faimos gheizer din lume, Vechiul Credincios. Acest gheizer previzibil emite un jet de apă și abur aproximativ la fiecare 78 de minute.Ca și în cazul altor gheizere, Vechiul Credincios este încălzit de magie sau de roci topite. Aprovizionarea cu apă subterană, care este o colecție de zăpadă topită și ploaie, începe să se încălzească, ridicându-se prin aceleași crăpături care i-au dat intrarea în primul rând.
Pe măsură ce apa și aburul ajung la suprafață, aceasta este forțată în duze naturale formate din depozite de minerale. Presiunea, combinată cu spații strânse, forțează apa și aburul să jet în afară.
Geyserii tind să se formeze în regiuni geologice în care magma este în special aproape de suprafața crustei pământului.
