Diferența principală dintre un gheizer și un izvor fierbinte este că un gheizer este conectat cu o obstrucție în apropierea orificiului de deschidere și un arc fierbinte este permis să curgă liber. Atât gheizerele, cât și izvoarele termale scoate apa din ploaie și zăpadă care se topesc și se varsă în pământ, care apoi este încălzită de magmă.
Un izvor fierbinte este, de asemenea, diferit prin aceea că eliberează aburi când apa se apropie de suprafață. Constricțiile din rețeaua de apă potabilă a unui gheizer păstrează apa care fierbe subteran, ceea ce contribuie la crearea presiunii care determină apogeul spontan de apă.
