Testul Benedict este o opțiune pentru a determina dacă zaharurile reducătoare sunt prezente în lapte. Testul se efectuează folosind reactivul Benedict, care este o soluție de citrat de sodiu și carbonat de sodiu amestecat cu o soluție de sulfat de cupru .
Investigatorii încep testul prin amestecarea a 2 mililitri de reactiv Benedict cu 1 mililitru de lapte într-un tub de testare. Tubul care conține soluția combinată este apoi încălzit într-o baie de apă fierbinte timp de trei minute. Dacă sunt prezente zaharuri reducătoare, fierul de cupru le oxidează. Aceasta formează un acid carboxilic și un precipitat roșu de oxid de cupru care transformă soluția în portocaliu, roșu sau maro.
Laptele obținut din mamifere testează pozitiv deoarece conține lactoză cu zahăr reducător, fie că este lapte degresat, lapte integral sau smântână. De obicei, testarea laptelui de soia este negativă deoarece cantitatea de zahăr reducător este atât de mică încât este nedetectabilă.
Stanley Rossiter Benedict a dezvoltat procedura de utilizare a unui zahar alcalin pentru a fragmenta atunci cand a fost profesor de Chimie la Cornell University Medical College la inceputul anilor 1900, si a fost metoda de alegere pentru a testa diabetul de peste 50 de ani. Cu toate acestea, testul său indică doar prezența zaharurilor reducătoare și nu identifică tipul de zaharuri reducătoare care sunt prezente. Acesta a fost în cele din urmă înlocuit cu metode enzimatice, inclusiv oxizi de glucoză, care sunt capabile să identifice zaharuri reducătoare specifice.
