Vânătoarea de balene este rău pentru că face ca populațiile să devină în pericol. Vânătoarea de balene este, de asemenea, crudă, deoarece tehnicile de vânătoare de balene fac ca balenele să sufere pentru o perioadă semnificativă de timp înainte de a muri. În plus, balenele au creiere mari și sunt extrem de inteligente, făcând balena urmărind o industrie mai profitabilă decât vânătoarea de balene.
Baloanele gri în Atlantic au dispărut prin balenă până la sfârșitul secolului al XIX-lea. Alte populații de balene, enumerate ca fiind în pericol critic în 2014, includ balenele albastre antarctice și balenele cenușii din Pacificul de Nord-Vest. Balenele de balet, balenele corecte și balenele sei sunt considerate pe cale de dispariție. Bomboanele de balenă sunt listate ca vulnerabile, iar alte specii de balene depind de eforturile de conservare pentru supraviețuirea lor.
Vânătoarea de balene scade rapid populațiile și ar putea determina o serie de specii de balene să dispară în întregime. Vulcanii folosesc harpoane explozive, care de multe ori rănesc, mai degrabă decât ucide balene, cauzându-le să sufere pentru câteva minute până la ore înainte de moarte. Deoarece balenele sunt atât de inteligente, criticii vânătorii de balene susțin că ar trebui protejați și nu vânați.
Deoarece carnea de balene poartă nivele ridicate de toxine, cum ar fi mercurul, PCB-urile și dioxinele, experții se întreabă dacă este sănătos să mănânce. Eficacitatea economică a vânătorii de balene este de asemenea discutabilă, deoarece vizionarea balenelor este o industrie turistică de miliarde de dolari. În general, vânătoarea de balene este mult mai puțin profitabilă și diminuează cantitatea de balene disponibilă pentru observare.
