Inhalarea fumului de țigară irită țesuturile de-a lungul traheei, conform Healthline. Cunoscută ca mucoasa respiratorie, acest țesut creează mucus atunci când iritanții îl contactează. De-a lungul timpului, mucusul captează gudronul provenit de la țigări, iar gunele împiedică filtrarea resturilor din căile respiratorii.
Gudronul și mucusul de-a lungul căptușelii traheei împiedică mișcarea cililor ca în mod normal. Acestea sunt obiecte asemănătoare părului care acoperă suprafața tuturor căilor respiratorii și în mod obișnuit fac obiectul din căile respiratorii. Cu toate acestea, își pierd mobilitatea datorită gudronului și mucusului adunat în jurul lor. Deoarece mucusul nu se poate mișca, persoana dezvoltă clasicul "tuse al fumătorului", pe care organismul îl folosește pentru a încerca să scoată toxinele și mucusul din gât, relatează Healthline.
În timp ce cancerul traheologic este rar, fumatul este principalul factor de risc pentru cel mai frecvent apărut tip de tumoare traheală, carcinom cu celule scuamoase. Acest cancer crește în general în traheea inferioară și, pe măsură ce crește tumoarea, trece prin peretele căilor respiratorii, provocând eventual sângerări și ulcere în interiorul traheei. Simptomele includ dificultăți de respirație, șuierăi, un sunet muzical numit stridor în timpul inhalării și tuse cu sau fără sânge, potrivit Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
