Rechinii nu doresc să doarmă în același mod pe care majoritatea celorlalte animale le fac, ci să aibă perioade de odihnă și activitate divizată, conform Muzeului de Istorie Naturală din Florida. Multe specii de rechini trebuie să mențină mișcarea pentru ca branhiile lor să extragă oxigenul din apă.
Unele specii, cum ar fi rechinul asistent, au structuri numite spiracles care forțează apa prin branhii, permițând rechinului să rămână staționar. Rechinii în această stare au încă ochii deschiși, iar elevii lor urmăresc mișcarea animalelor în fața lor, deci nu este o stare de somn adevărată. Ca exemple de animale adaptate evolutiv, rechinii s-au schimbat foarte puțin în cei 400 de milioane de ani de existență. Toți rechinii au schelete compuse din cartilaje și rânduri de dinți înlocuiți. Piesa de rechin prezintă proiecții toothy numite denticles, dând senzația de șmirghel când este atins.
Înotătorii de somn, cum ar fi dogfish spiny, continuă să se miște în timp ce sunt inconștienți. În câinele spinoasc, înotul nu este o funcție creierului mai mare, astfel încât să poată continua să înoate, indiferent dacă este vorba de alertă psihică.
