Dr. Elisabeth Kübler-Ross a subliniat cinci etape de durere: negare, furie, negociere, depresie și acceptare. Alții au propus încă două etape: șocul /neîncrederea (respingerea negării) și vinovăția (care are loc între negocieri și depresie) .
Kübler-Ross a subliniat cinci etape ale durerii expuse în situațiile devastatoare; deși inspirată de munca ei cu moartea, ea a afirmat că acest model se poate aplica oricui suferă o mare pierdere personală sau un regres. Negarea implică respingerea realității situației traumatice și /sau adoptarea unei situații sau a unei explicații alternative. Atunci când se ocupă de moarte, poate să apară insistența că moartea nu vine sau că cauza poate fi inversată. Furia apare atunci când refuzul refuză; incapacitatea de a sustine negarea duce la frustrare. Acest lucru tinde să se manifeste ca învinuirea altora sau lamentarea victimizării. Moartea poate da vina pe doctori pentru presupusa lor incompetență sau blestemă o putere mai mare pentru a permite situația să apară.
Negocierile izvorăsc din dorința de a atenua sau de a scăpa de situație. În privința morții, o hotărâre de a schimba obiceiurile sau de a face apel la o putere mai mare sunt formele tipice de negociere. Depresia se stabilește atunci când situația pare a fi insurmontabilă sau dincolo de speranță. Descurajarea și retragerea sunt manifestări comune. O persoană care moare poate refuza să coopereze cu un tratament medical sau dorește să rămână singur în această etapă. Cu Acceptarea, situația este recunoscută pentru ceea ce este; acest lucru este adesea cuplat cu dorința de a face cele mai bune condiții și /sau o apreciere pentru experiențele și experiențele trecute care vor veni.
