Primul război mondial a adus o schimbare majoră în modul în care s-au purtat războaie prin introducerea mecanismului și a tehnologiei pe câmpul de luptă. Aviația, submarinele, războiul chimic, vehiculele blindate, tancurile, mitralierele și comunicațiile fără fir au modificat în mod semnificativ dinamica războiului de cele care i-au precedat. Multe dintre progresele tehnologice ale războiului au fost rezultatul necesității de a depăși condițiile de război care au statornicit conflictul și au transformat-o într-un război de uzură costisitor.
Mașina a fost o armă recent dezvoltată, care a avut un efect semnificativ asupra modului în care a fost luptat primul război mondial. Capacitatea sa de a împușca sute de gloanțe pe minut, la ținte de până la 4.000 de metri distanță, a oferit un avantaj șanțurilor apărătorilor. Atacatorii au fost taiate rapid inainte sa ajunga la pozitiile ocupate de aparatori. În acest fel, mitraliera nu numai că a contribuit la sacrificarea în masă, care a fost caracteristică războiului mondial din primul război mondial, dar a creat și necesitatea vehiculelor blindate care ar putea să treacă în siguranță între zonele tranșante opuse, cunoscute sub numele de " teren." Aceasta a devenit cauza principală pentru dezvoltarea de noi tehnologii care ar putea oferi mobilitate protejată și capabilități de asalt cu rază lungă de acțiune.
Primele arme chimice și bombardamentele aeriene au fost un răspuns suplimentar la impas. Focul artileriei indirecte a fost de asemenea folosit atunci când pozițiile inamice nu erau vizibile. Recunoașterea baloanelor aeriene și a dispozitivelor de ascultare a început să fie folosită pentru a ajuta rachetele de artilerie să-și atingă țintele. Aparatele de aruncare cu flacără au intrat prima dată în folosință în timpul primului război mondial. Armele mobile și armele automate ușoare au fost, de asemenea, dezvoltate și utilizate pentru prima dată în timpul acestui război.
