Marea Britanie a beneficiat de comerțul cu sclavi transatlantici prin folosirea sclavilor africani pentru a lucra în colonii, în special în insulele Caraibelor, în plantațiile britanice. Profiturile din comerțul cu sclavi au susținut și băncile și fabricile, care au contribuit la alimentarea Revoluției Industriale.
Comercianții de sclavi britanici au luat parte la ceea ce era cunoscut sub numele de comerțul triunghiular, pentru că navele au călătorit la trei puncte și aveau bunuri la fiecare pas al călătoriei. Fabricile din Anglia au produs textile, arme, praf de pușcă și alte bunuri pe care navele le-au transportat în Africa. Odată ajuns acolo, ei au comercializat aceste bunuri pentru sclavi. Navele purtau sclavi în America, unde erau vânduți proprietarilor de plantații și alți colonizatori bogați. Navele au fost apoi încărcate cu produse agricole, cum ar fi zahăr și tutun, pe care le-au transportat înapoi în Anglia.
Acest comerț triunghiular a fost extrem de eficient și a permis multor oameni să facă bani. Cererea mare de mărfuri industriale pentru comerțul cu sclavi a determinat o creștere a producției din fabrică, care a angajat mulți oameni. Plantarea și proprietarii de nave au reușit să obțină un profit mare, care a permis unora dintre ei să finanțeze o carieră politică. Banii pe care Marea Britanie i-au făcut în comerțul cu sclavi i-au permis să-și mențină mai multă parte din colonii mai mult decât ar fi putut altfel și au ajutat la finanțarea războaielor cu alte puteri europene.
