Cea mai importantă acțiune pe care Marea Britanie a luat-o pentru impunerea taxelor asupra coloniștilor a fost adoptarea Legii Stampilei din 1765, care impunea o taxă tuturor documentelor pe hârtie. Prin acest act, coloniștii au fost obligați să plătească pentru o ștampilă care a făcut ca documentele să fie legale. Până la Actul de ștampilare, Marea Britanie nu a făcut prea multe pentru a impune plata impozitelor.
Actul de ștampilare a fost rezultatul unei urgențe a trezoreriei britanice. Datorită războiului de șapte ani, Marea Britanie a fost aproape în faliment. Cu toate acestea, coloniile americane au prosperat, astfel încât Marea Britanie a decis să recupereze o parte din banii săi de la coloniști, pe care i-au considerat la fel de responsabili pentru costul războiului pentru că au beneficiat de protecția britanică. La început, Marea Britanie a redus efectiv taxele, dar a devenit mai strictă în colecția lor. Angajații vamali britanici au fost însărcinați cu responsabilitatea de a se asigura că tarifele și taxele au fost plătite pentru mărfurile expediate în și din colonii. Acest lucru a dus la o creștere a contrabandei în colonii. Pentru că Marea Britanie era peste ocean, era prea greu să polițizeze coloniile îndeaproape, așa că sa născut Actul de ștampilare, care ar asigura colectarea taxelor de la coloniști. Cu toate acestea, colonistii au considerat că aceasta a încălcat drepturile lor și, după eșuarea încercărilor de a convinge guvernul britanic să le dea reprezentare în parlament, au declarat independența și au intrat în războiul revoluționar.
