James Madison a scris primele 10 amendamente la Constituția Statelor Unite, cunoscută sub numele de "Bill of Rights". Declarația drepturilor de la Virginia, creată de George Mason Madison, a influențat Madison în scris amendamentele la Constituție.
Proiectul de lege stabilește limitele puterii guvernului federal. În timp ce era membru al Camerei Reprezentanților din S.U.A., Madison a căutat să revizuiască limba constituției pentru a aborda problemele pe care le-a văzut în document. Alți membri ai Camerei au respins această idee și au sfătuit-o pe Madison să propună în schimb amendamente la document. Casa a adoptat 17 dintre amendamentele propuse de Madison. Din cele 17, Senatul SUA a aprobat 12. Doar 10 dintre cele 12 modificări transmise statelor au primit numărul necesar de voturi pentru ratificare.
