Datorită cerințelor ridicate ale comerțului cu sclave transatlantice, națiunile africane de coastă au războat împotriva națiunilor asupra interiorului, de dragul capturării oamenilor. De-a lungul timpului, aceasta a devastat majoritatea Africii, slăbind o dată pe cei bogați națiuni și aruncarea întregului continent într-un haos ușor exploatat.
Înainte de comerțul cu sclavi transatlantici, sclavia era o parte endemică a majorității culturilor africane. Oamenii de obicei se vindeau în sclavie pentru a-și plăti datoriile sau pentru a-și sprijini familiile sau au fost înrobiți forțat pentru crime sau în război. Atunci când comercianții olandezi, portughezi și alți europeni au venit pe coasta Africii de Vest, ei au văzut rapid valoarea tinerilor și a femeilor capabili ca sclavi în Lumea Nouă. Comerțul care sa dezvoltat între acești comercianți și conducătorii bogați și puternici și comercianții națiunilor din Africa de Vest au drenat națiunile interioare ale tinerilor productivi și ale femeilor fertile tinere, chiar popoarele de oameni trebuie să prospere și să crească.
Odată cu trecerea timpului, comerțul cu sclavi a continuat din necesitate. Dacă națiunile costiere nu-și ofereau sclavi partenerilor lor europeni, ei înțelegeau că acești parteneri ar ataca pur și simplu orașele de coastă și ar lua ceea ce doreau.
Comercianții europeni și comercianții de sclavi din Africa de Nord erau clienți obișnuiți pe piețele sclavilor din Africa. Cu toate acestea, clienții lor din Orientul Mijlociu au cumpărat în principal femei și copii și nu tineri. Cei europeni europeni au fost, de asemenea, solicitați de acești comercianți, diluând povara asupra Africii.
