Parlamentul britanic a pus în aplicare actele coercitive, cunoscute coloniștilor americani ca Fapte Intolerabile, pentru a pedepsi locuitorii din Boston pentru partidul de ceai din Boston și pentru a consolida controlul britanic asupra Massachusetts. Britanicii speră să utilizeze legea marțială strictă pentru a izola Bostonul și Noua Anglie de celelalte colonii.
Legii portului din Boston au închis portul Boston până când colonistii au plătit pentru ceaiul pe care l-au distrus. Actul guvernului de la Massachusetts a abolit, însă, desființarea guvernului colonial liber din Massachusetts, lăsând autoritatea în mâinile unui guvernator numit coroană. Legea privind administrația justiției a permis oficialilor britanici să fie judecați în Anglia pentru crimele comise în colonii. Actul de întîrziere a forțat coloniștii să găzduiască soldați britanici, chiar și în case particulare, dacă nu erau disponibile alte locuințe. Actul de la Quebec a transformat teritoriul disputat pe care coloniștii l-au revendicat provinciei Quebec și au autorizat libertatea de cult pentru catolicii din Canada, pe care mulți colonizatori protestanți l-au respins.Marea Britanie a presupus că, atunci când se confruntă cu astfel de restricții, colonizatorii ar accepta cererile britanice și ar supune supravegherii britanice. În schimb, coloniștii au văzut faptele ca amenințări la adresa libertății, iar legislația a agravat ura colonială pentru Marea Britanie. La scurt timp după punerea în aplicare a actelor coercitive, primul Congres Continental, un preludiu al celui de-al doilea congres continental și declarația sa de independență, a fost convocat.
