Mama Tereza, Ronald Reagan, Eleanor Roosevelt și Bill Gates sunt exemple de oameni celebri cu inteligență interpersonală. Acest tip de inteligență le permite oamenilor să înțeleagă motivațiile și nevoile celor din jur, influența lor în cultura lor.
Ideea inteligenței interpersonale derivă din teoria inteligenței multiple a lui Howard Gardner, pe care a publicat-o în cartea sa "Frames of Mind: Theory of Multiple Intelligences". Gardner sugerează că inteligența este definită mai degrabă de criterii comportamentale decât de o singură măsurătoare, cum ar fi un coeficient de inteligență sau IQ. El a grupat aceste criterii comportamentale în opt modalități diferite de inteligență, inclusiv inteligența interpersonală.
Potrivit lui Gardner, cei cu inteligență interpersonală sunt echipați în mod natural pentru succes în roluri extrem de interactive. Acestea includ cariere în vânzări, politică, predare, management și consiliere. Aceste persoane au abilități excelente de comunicare și înțeleg cum să-și extindă influența asupra celor din jur. Ele excelează și în comunicarea nonverbală, permițându-le să perceapă stările, sentimentele și motivațiile celorlalți.
Alte aptitudini manifestate în cei cu inteligență interpersonală includ capacitatea de a privi o situație din diferite unghiuri și de a lua o abordare adaptivă. Deși teoria inteligențelor multiple are critici, ea este folosită ca un instrument pentru înțelegerea stilurilor de învățare în anumite regiuni educaționale.
