Prima fabrică de textile de succes este atribuită lui Richard Arkwright, inventator britanic care, în 1771, a deschis o moară cu apă pe râul Derwent din Cromford, Anglia. Metodele lui Arkwright sunt considerate a avea au fost bazate pe desenele inventatorilor Thomas Highs și John Kay.
Invenția primei mașini automate de filare, numită "spinning jenny", este atribuită lui James Hargreaves, un țesător britanic, care și-a patentat invenția în 1770. Istoria arată disputele dintre Hargreaves, Arkwright și Kay asupra cărora inventatorul adevărat al mașinii a fost. Thomas Highs a dezvoltat o versiune anterioară a mașinii, dar nu a obținut un brevet pentru aceasta.
