Primul artist din lume este necunoscut, deoarece istoria artei cuprinde întreaga istorie a rasei umane, datând din epoca preistorică. Picturile de peșteră din cele mai vechi timpuri se întorc în epoca de piatră de la 30000 î.Hr. la 2500 B.C ..
Cele mai vechi lucrări scrise despre artă, care au supraviețuit, sunt câteva pasaje din "Istoria Naturală" ale lui Pliny cel Bătrân, care datează din anii 77-79 A. Pasajele se referă la pictura și sculptura greacă. Din aceste scrieri, experții au putut să urmărească ideile unui sculptor grec, Xenokrates de Sicyon, despre care se crede că este primul istoric al artei.
