Primele locuințe au fost construite de oameni prematur pentru a se adăposti în timpul vânătorii și colectării expedițiilor cu aproximativ 30.000 de ani în urmă. Dovezile sugerează că aceste locuințe erau structuri de tip cort. Deși aceste corturi au servit ca case temporare, stilul de viață nomad al oamenilor timpurii nu a necesitat structuri permanente.
Nevoia de structuri mai permanente a apărut în jur de 8.000 de ani. Arheologii au descoperit structuri rotunde de case în Ierihon, care sunt modelate ca corturile de bază folosite de vânătorii și colectorii timpurii, însă construcția cărămizilor din nămol indică faptul că erau în mod clar destinate a fi structuri permanente. Se presupune că tranziția societății umane de la vânătoare și adunare la agricultură a condus la necesitatea locuinței permanente. Primele structuri de locuințe pătrate au fost construite în ceea ce este Turcia modernă în jurul anului 6500 B.C.E. Au pereți drepți, dar nu sunt uși. Fiecare casă este introdusă prin acoperiș. Cimentul a fost folosit pentru prima dată în construcții în jurul anului 200 B.C.E., iar romanii au perfecționat arcade și cupole în jurul anului 1 B.C.E. Dovezile primelor ferestre din sticlă apar și în structurile romane date din primul secol CE. Conceptul modern de locuințe a evoluat din palatele europene construite în secolul al XV-lea CE, când locuințele nu mai erau destinate pur și simplu funcționale, ci confortabile bine.
