Este imposibil să numim un inventator al biomasei, deoarece biomasa a fost utilizată deoarece oamenii au început să ardă lemnul pentru a crea foc. Biomasa se referă la orice material din rămășițele unor organisme vii, plantele și animalele incluse.
Pe lângă lemn, exemplele de biomasă includ fosilele și tăieturile de iarbă. În contextul utilizării moderne, biomasa este pe bază de carbon și poate fi transformată în combustibil sau în energie. Începând cu anul 2014, lemnul este cea mai utilizată biomasă din lume, însă există mulți combustibili din fosile, porumb, alge, soia și alte surse. Cele cinci categorii principale de biomasă sunt lemnul virgin, culturile energetice, reziduurile agricole, deșeurile alimentare și deșeurile industriale.
