Chiar dacă lumina a fost vizibilă de oameni de mii de ani, Sir Isaac Newton a reușit să înțeleagă ce lumină constă. Newton a fost prima persoană care a realizat că lumina alba constă într- amestec de raze de lumina de diferite culori.
Newton și-a început experimentele despre lumină în 1662. Alți oameni de știință au fost interesați să descifreze fenomenul, dar niciunul nu a reușit să vină cu o explicație. Francesco Maria Grimaldi, preot iezuit, a fost un alt pionier în studiul luminii. El a efectuat mai multe experimente și a inventat termenul "difracție", care este încă folosit astăzi.
