Tratatul de la Versailles a creat mai multe țări noi în Europa, majoritatea construind identități etnice distincte, cum ar fi Austria. Alte țări noi, precum Cehoslovacia, au fost sculptate din vechile imperii și populate de două sau mai multe grupuri etnice majore.
Înainte de primul război mondial, Europa de Est a fost dominată de imperiile austro-ungare, rusești și otomane. Prin tratatele din Brest-Litovsk și Versailles, aceste ținuturi au fost sculptate în statele baltice din Finlanda, Letonia, Lituania și Estonia. Teritoriile ruse și germane au fost sacrificate pentru a crea Polonia, iar regiunile medievale din Sudentenland, Boemia, Moravia și Ruthenia au fost unite sub un guvern republican din Praga, Cehoslovacia. Ungaria și ceea ce ar deveni Iugoslavia, care se bucurase de o autonomie sub autoritatea austriacă, și-a câștigat independența deplină în temeiul tratatelor din St. Germain-en-Lay și Trianon. La granița dintre Iugoslavia, Austria și Italia, orașul Trieste a devenit o entitate autonomă.
Dincolo de Europa, multe imperii coloniale au câștigat teritoriul din Imperiul german dezmembrat. Unele dintre aceste teritorii pierdute, cum ar fi Siria, au fost plasate sub autoritatea Ligii Națiunilor și, în cele din urmă, au câștigat independența. Alte colonii, cum ar fi posesiunile africane din Germania, au format nucleul viitoarelor națiuni independente din Namibia, Tanzania, Uganda și Rwanda.
