Magneții naturali sunt minerale sau metale care generează un câmp magnetic stabil fără implicare artificială. Ele sunt diferite de magneții artificiali, care sunt fabricați de oameni. Toți magneții naturali sunt permanenți, deși magneții artificiali pot fi permanenți sau temporari.
Multe minerale găsite în natură sunt în mod natural magnetice. Toată materia normală este încărcată ușor negativ pe suprafața sa, ca urmare a prezenței electronilor. Atunci când acești electroni se mișcă haotic, rezultatul este că încărcătura lor ușoară negativă este răspândită și nu demonstrează nicio direcție clară. Un astfel de câmp este foarte slab și nu generează o atracție magnetică detectabilă.
Unele minerale, cum ar fi vagonul, aranjează fluxul de electroni într-un mod mai ordonat. Dat fiind faptul că electronii curg într-o direcție generală, generează un câmp magnetic. Cu cât proporția de electroni care curge într-o direcție uniformă este mai mare, cu atât câmpul magnetic devine mai puternic.
Lodestone este unul dintre cei mai eficienți magneți naturali. Este un mineral negru bogat în magnetit. Magnetitul este bogat în fier oxidat, iar fierul permite, în general, fluxul liber de electroni prin el. Acest lucru face magnetita un magnet atat de puternic incat in unele animale, cum ar fi porumbeii, este incorporat in creierul lor ca un ajutor pentru a sesiza campul magnetic al pamantului.
