Oamenii din Chinook au fost în mare măsură considerați pașnici, dar totuși aveau nevoie de arcuri, axe, cluburi și sulițe pentru a vâna și pentru a evita plângerii. Cluburile erau de obicei un simbol al statutului decorativ, de până la 2 până la 3 picioare în lungime , cu două tăișuri și frumos sculptate cu desene sau modele. Arcuri și săgeți cu vârf de piatră, de până la 2 picioare în lungime, au fost folosite atât în vânătoare, cât și în război.
Cei mai mulți războinici au purtat sulițe lungi de 4 până la 6 metri, deoarece Chinook erau și pescarii avid. Spearurile au fost uneori îndoite cu pietre sau pur și simplu ascuțite într-un punct. Au fost de asemenea folosiți cuțite din oțel și din os de animale. Chinook s-au blindat cu piei de animale întărite, întărite cu scoarță de copac în luptă.
Lewis și Clark au remarcat în 1805 că Chinook erau războinici excelenți care și-ar picta fețele și ar merge la război când era necesar, dar nu căutau în mod deliberat conflicte. Majoritatea războaielor lor au înconjurat râurile, plajele și lacurile din triburile vecine din regiunea Columbia a Statelor Unite. Chinook au fost comercianți de succes cu coloniștii americani și britanici, dar tribul a fost puternic slăbit de malarie, variola și alte boli aduse de comercianți. Jargonul Chinook a fost preluat de comercianți și a devenit o marcă lingvistică notabilă în Pacificul de Nord-Vest.
