Înainte de a avea loc metafaza, formațiunile proteice se formează în jurul centromerei. Aceste formațiuni de proteine se numesc kinetochori. Firurile lungi de proteine se extind de la polii de pe fiecare capăt al celulei și se atașează la kinetocrați. Aceste microtubuli trag cromatidele sora înainte și înapoi până când sunt complet aliniate în centrul celulei. În acest moment al ciclului, celula începe să se divizeze și se mută în cea de-a patra etapă a ciclului, care este cunoscută ca anafază. Ciclul metafazelor ocupă aproximativ 4% din ciclul celulei.
În timpul anafazelor, centromerele pereche încep să se depărteze și, odată ce se separă unul de celălalt, sunt considerate cromozomi compleți sau cromozomii fiicei. Aceste cromozomi se deplasează la polii de la capetele opuse ale celulei, iar fibrele kinetochore devin mai scurte. Cele două stâlpi de celule se deplasează, de asemenea, mai departe în pregătirea pentru telofază.
