În timpul fiecărui ciclu Krebs, ar trebui să apară opt reacții. Pe măsură ce se produc reacțiile, se face moneda energetică a celulei, adenozin trifosfat, cunoscut sub numele de ATP.
Electronii sunt, de asemenea, eliberați în timpul ciclului Krebs, care alimentează procesul de fosforilare oxidativă. Fosforilarea oxidativă este o sursă majoră de ATP și energie.
Prima reacție în ciclu este adăugarea unei grupări acetil la oxaloacetat de citrat sintază. Citratul este apoi transformat în isocitrat prin aconitază. În a treia reacție, izocitrat dehidrogenaza îndepărtează un atom de carbon din izocitrat pentru a forma dioxid de carbon și 2-oxoglutarat. În timpul acestui proces, electronii sunt transferați la molecula purtătoare NADH. În a patra etapă, complexul 2-oxoglutarat dehidrogenază îndepărtează un alt atom de carbon pentru a forma dioxid de carbon, transferă electroni către NADH și transferă molecula rămasă în coenzima A pentru a forma succinil-CoA. În a cincea etapă, succinil-CoA sintaza produce GTP și succinat de la succinil-CoA. GTP este apoi convertit în ATP. În a șasea reacție, complexul de succinil dehidrogenază extrage un atom de hidrogen din succinat pentru a forma fumarat. În a șaptea reacție, fumaraza adaugă apă la fumarat pentru a forma malat. În reacția finală, malatul dehidrogenază produce oxaloacetat din malat, producând electroni în proces, care sunt transferați la NADH.
