Canalul alimentar sau tractul digestiv este calea prin care corpul ia hrană și băuturile odată ce intră în gură și intră în sistemul digestiv. Canalul începe cu gura și se termină cu anusul și fiecare organ are o funcție diferită.
Canalul alimentar este un tract mare de țesuturi, celule și sisteme de organe care cuprind întregul sistem digestiv. Acest sistem include gura, faringelul, esofagul, stomacul, intestinele mici și cele groase, rectul și anusul. Alimentul intră prin gură și călătorește în jos pe canalul alimentar, fiind spart și digerat în timp ce merge, până când ajunge la anus și este excretat din corp.
În timpul procesului de digestie, diferitele organe implicate în canalul alimentar îndeplinesc diferite funcții. Gura sparge mâncarea în subunități mai mici, înainte de a înghiți hrana și o împinge în canalul alimentar, prin faringe și esofag și în stomac. Odată ce mâncarea ajunge până la stomac, ea se descompune chiar mai mult înainte de a intra în intestinul subțire, unde nutrienții sunt absorbiți din alimente. Apoi, alimentele intră în intestinul gros unde apa și electroliții sunt îndepărtați și alimentele sunt compacte în produse reziduale. În cele din urmă, mâncarea ajunge în rect, unde este excretată.
