Sunetul variază de la înălțimea joasă la cea înaltă în raport direct cu frecvența undelor sonore. Valurile sonore oscilează și numărul de ori pe secundă pe care o undă sonoră oscilează este cunoscut ca frecvența sa. O frecvență mai mare produce un pas mai înalt, în timp ce o frecvență mai scăzută are un pas mai mic.
Undele sonore sunt asemănătoare cu valurile create pe un iaz dintr-o piatră aruncată; distanța dintre valuri este reprezentativă pentru frecvența sau pasul undei sonore. Mai multe valuri care se deplasează peste o anumită zonă pe parcursul unei secunde ar fi proporționale cu un pas mai înalt, în timp ce mai puține valuri ar indica un ton mai scăzut.
Un alt exemplu de relație de frecvență și pitch este efectul Doppler. Acest fenomen apare atunci când o sursă de sunet, sau ascultător, este în mișcare și are loc, de asemenea, atunci când ambele sunt în mișcare, în funcție de About.com. Pe măsură ce o sursă de sunet se deplasează spre un ascultător sau spre spate, undele de sunet principale sunt ușor mai apropiate și când sursa sau ascultătorul trec, undele de sunet se întind mai departe. Acest lucru este observat atunci când un tren sau o ambulanță trece printr-o anumită locație, deoarece sunetul produce un pitch constant mai mare pe măsură ce se apropie, apoi un pas progresiv mai mic în timp ce se îndepărtează.
