Rădăcinile nervilor dorsali controlează senzația de temperatură și durere; vătămarea provoacă o intensificare a durerii sau o întrerupere a senzației. Treizeci și unu de perechi de rădăcini nervoase se extind din coloana vertebrală.
O rădăcină nervoasă dorsală este un fascicul de fibre nervoase responsabile de transmiterea semnalelor senzoriale de la corp la creier. O rădăcină dorsală este asociată cu o rădăcină ventrală și împreună formează ceea ce se numește nervii spinali ai segmentului mixt. Institutul Laser Spine afirmă că "dacă sunt tăiate, ciupite sau strânse, semnalele unei rădăcini nervoase dorsale sunt potențial intensificate sau întrerupte. Acest lucru cauzează durere, amorțeală, cătușe și ace sau senzația de căldură de-a lungul nervului afectat". Potrivit NCBI, chirurgii încearcă să reconecteze rădăcinile ventrale la măduva spinării, în timp ce rădăcinile dorsale tăiate sunt de obicei lăsate netratate, deoarece acestea din urmă nu regeneră axonii centrali senzoriali în măduva spinării. Rădăcina nervului este deosebit de vulnerabilă în foramen, care este spațiul deschis între fiecare vertebră. Aceasta este calea utilizată de nervi care călătoresc în alte părți ale corpului. Deteriorarea sau rănirea unei vertebre poate să îngreuneze sau să inhibe acest pasaj vital și să dăuneze nervilor semnificativ.
