Consumarea oricărei părți a iederii otrăvitoare care conține substanța chimică care provoacă iritarea poate provoca o reacție fatală, așa că trebuie să fie evitată mâncarea. Introducerea substanței chimice iritante pe care această plantă o creează în gât sau stomac inflamă tot de-a lungul drumului și poate provoca probleme serioase cu respirația.
Chimicul care provoacă reacția alergică găsită în iedera otrăvită și multe alte plante care provoacă roșeață și umflături similare iritante se numește urushiol. Acest alergen apare în mod natural ca un mijloc de respingere a creaturilor care ar încerca să mănânce planta, dar unele animale au dezvoltat o imunitate la otravă prin evoluție. Nu este posibilă construirea unei imunități la urushiol prin expunere. Unele persoane nu pot prezenta nici o reacție alergică la acest produs chimic, la fel ca alergiile cu arahide sunt găsite doar la unii oameni.
Urushiol se găsește în sumac otravă, stejar otravitor, iedera otrăvită și copac Lac. În toate aceste cazuri, este transferat pe piele atunci când se curăță și provoacă o reacție bine după contactul cu planta. Lacurile sunt numite care, din cauza seva lor, care conține destul urushiol pentru a produce un lac dur cu condițiile de umiditate potrivite, făcându-l o alegere bună pentru crearea de lacquerware.
