Atunci când o enzimă este denaturată, ea poate pierde unele dintre proprietățile originale și poate că nu poate să-și îndeplinească funcțiile naturale. O enzimă poate fi denaturată de temperaturi ridicate.
Denaturarea unei enzime duce la o schimbare permanentă a enzimei respective. Schimbarea permanentă provine din căldura schimbând forma enzimei, ceea ce îl împiedică să funcționeze corect. Nu numai că schimbă căldura forma unei enzime, ea își modifică și nivelul pH-ului, determinând încetarea activității enzimei.
Deși enzimele sunt schimbate prin căldură, ele nu pot fi ucise deoarece nu sunt lucruri vii. Acestea funcționează cel mai bine la temperaturile lor optime și sunt pur și simplu proteine care măresc viteza reacțiilor chimice în celulele vieții. În general, căldura accelerează rata de reacție chimică, ceea ce nu este un lucru rău decât dacă temperatura devine prea fierbinte. Temperatura optimă pentru enzimele din corpul uman este de aproximativ 98,6 grade Fahrenheit.
Enzimele sunt ca niște piese de puzzle. Doar o singură moleculă cu forma corespunzătoare se poate potrivi într-o singură enzimă, ceea ce face ca forma acestor enzime să fie atât de importantă. Orice, ca și denaturarea, care modifică forma locului activ al unei enzime, o face inutilă și de aceea temperatura potrivită este atât de importantă.
