Motivul pentru care stelele se îngroașă în dimensiuni după epuizarea miezurilor de hidrogen este că stelele încep să topieze heliu, potrivit University of Michigan. Héliumul eliberează mai multă energie în timpul fuziunii decât emisiile de hidrogen în timpul procesului. Cantitatea de energie produsă de heliu este mai mare decât cea necesară pentru a împiedica colapsul gravitațional, ceea ce face ca stelele să se umfle foarte mult în dimensiune.
Potrivit Agenției Naționale pentru Aeronautică și Spațiu, toate stelele se prăbușesc în cele din urmă după epuizarea combustibilului lor. Stelele mici devin pitici albi in timp ce cele mai mari stele isi incheie viata in timp ce se prabusesc in gauri negre. Stelele de masă intermediară devin obiecte foarte dens numite stele neutronice.
Potrivit Universității Harvard, în timpul procesului de a deveni un gigant roșu, straturile exterioare ale stelei cresc în mare măsură în timp ce nucleul contractează în dimensiune. În plus, atunci când steaua se extinde atât de mult, suprafața se răcește considerabil. Potrivit lui Harvard, gigantii rosii cresc de pana la 70 de ori inainte ca hidrogenul sa se epuizeze.
Soarele Pamantului este destinat sa devina un gigant rosu in cele din urma. Potrivit Universității din Michigan, diametrul soarelui este în prezent de aproximativ 1/100 dintr-o unitate astronomică. Când soarele devine un gigant roșu, diametrul său va crește cu siguranță la o unitate astronomică.
