Pentru a forma zăpada, temperatura atmosferică trebuie să fie de 32 grade Fahrenheit sau mai jos. Dacă temperatura crește prea mult pe măsură ce zăpada cade, se transformă în ploi sau ploi. Atâta timp cât temperatura solului este la 41 grade Fahrenheit sau mai jos, zăpada ar trebui să rămână.
La 32 grade Fahrenheit, vaporii de apă din atmosferă îngheață, transformându-se în mici cristale de gheață. Acestea se ciocnesc pentru a forma fulgi de zăpadă, care sunt prea grei pentru a rămâne în sus. Cele mai multe zăpadă grele au loc atunci când există un aer modest călduros, care deține mai multă umiditate, aproape de sol care topeste marginile fulgelor, determinându-le să se refreeze cu alții. Aerul sau aerul aerisit sub 19 grade Fahrenheit produce fulgi de zăpadă mai mici, care nu se lipesc deoparte.
