Deși populația rurală a continuat să crească, populația urbană a crescut mai repede. În anii 1880, oamenii au migrat în Occident sub promisiunea de teren liber. Deoarece au existat ploi abundente, era de așteptat ca culturile să prospere. Cu toate acestea, o secetă ulterioară a însemnat că multe culturi au eșuat. Drept urmare, unii dintre cei care s-au mutat din câmpiile estice au fost forțați să se mute înapoi. În această perioadă, mulți agricultori au rămas autosuficienți în ciuda introducerii mașinilor. Majoritatea oamenilor au folosit remedii acasă decât medicamente convenționale și au menținut un stil de viață frugal.
Datorită expansiunii urbane, orașele au devenit supraaglomerate. Slums a început să crească, iar condițiile deveneau nesănătoase, ducând la valuri de boli infecțioase. Imigranții au început să se mute în locuințe ale orașului și au continuat cu practicile lor tradiționale, ducând la o creștere a multiculturalității. Deși traiul suburban a început la începutul secolului al XVIII-lea, a crescut rapid la sfârșitul anilor 1800, datorită creșterii căruțelor trase de cai și a mașinilor electrice cu cablu. Comutarea a devenit posibilă, ceea ce a dus la o schimbare în modul în care oamenii au lucrat.
