Vacuolele sunt cel mai des întâlnite în celulele de plante, dar există și în unele bacterii și celule animale.
Vacuolele se formează atunci când complexul Golgi și reticulul endoplasmic eliberează vezicule. Aceste vezicule se leagă împreună în vacuole mici, care cresc pe măsură ce celulele se dezvoltă. O celulă vegetală matură are adesea un vacuol central. Acest vacuol ajută la creșterea celulară prin exercitarea unei presiuni asupra pereților celulei datorită absorbției de apă și conferă celulei plantei o structură rigidă. Vacuoles procesează și elimină deșeurile datorită conținutului ridicat de acid din lichid.
