Organele care conțin majoritatea enzimelor hidrolitice dintr-o celulă sunt lizozomul. Lizozomii sunt organele relativ mici, legate de membrană, pe care celulele le utilizează pentru o varietate de scopuri, inclusiv descompunerea moleculelor organice, combaterea organismele care provoacă boala și repararea membranelor celulare.
Lizozomii sunt vitali pentru digestia din interiorul celulei si folosesc enzimele lor pentru a distruge produsele alimentare in forme pe care celulele le pot folosi. Dacă nu există suficientă hrană în mediul înconjurător, lizozomii sunt, de asemenea, capabili să descompună alte organele pentru materialele necesare. Când este folosit pentru apărare, lizozomii pot distruge agenții patogeni care atacă o celulă sau, la animale, pot fi utilizați de celule imunitare specializate pentru a distruge agenții patogeni care pun în pericol diferite celule. Aceste celule inghite agenții patogeni și eliberează enzimele hidrolitice din lizozomi pe ele.Enzimele din lizozomi sunt periculoase pentru celula care le creează. Dacă membrana unui lizozom ar fi scurs, ar putea digera celula în sine. Această membrană este alcătuită din lipide, în timp ce enzimele pe care le conține sunt proteine. Lizozomii se găsesc, în general, numai în celule animale sau animale asemănătoare. Celulele de plante, în general, nu au lizozomi, deoarece pereții celulari le protejează de pericolele pe care lizozomii le luptă în mod normal.
