Formele de șist de la presiunea straturilor de sedimente care comprimă biții de siloz care se așează în lutul de pe fundul corpurilor de apă. Argila comprimată și praful devin șisturi în timp. Șistul este o rocă sedimentară.
Shale începe cu bucăți de rocă care distrug rocile mai mari de contactul cu apa în mișcare și cu vremea. Particulele fine de feldspat, cuarț, mica, pirită și alte minerale se găsesc în fundul unor corpuri de apă, cum ar fi mlaștini, părți adânci ale oceanului și lacuri adânci. Particulele fine de rocă se amestecă cu o substanță organică care se descompune într-un noroi. Deoarece vremea este un proces continuu, straturile noi se întăresc întotdeauna. Straturile de sus presează pe straturile inferioare cu o presiune tot mai mare. Atunci când se formează suficientă presiune, straturile inferioare devin roci printr-un proces numit litiificare. Litiificarea cauzează straturile subțiri caracteristice șistului.Shale este o rocă moale care se rupe ușor. Culoarea variază în funcție de mineralele exacte care au format șisturile. Roșu, verde și negru sunt câteva variații de culoare. Geologii clasifică șisturile ca piatră de argilă datorită dimensiunii mici a particulelor care formează roca. Șistul este o rocă obișnuită care constituie o mare parte din crusta Pământului.
