Aurul, argintul, aluminiul, pigmentul hibrid și pigmenții hibrizi sunt materiale care reflectă lumina infraroșie. Materialul atomic al materialelor este ceea ce le face transparente, opace sau reflectorizante la radiațiile infraroșii.Radiația infraroșie ocupă o parte a spectrului electromagnetic care este chiar sub lumina vizibilă și are o lungime de undă cuprinsă între 0,7 și 300 micrometri. Aurul bătut în foi foarte subțiri este bun la reflectarea capătului inferior al spectrului vizibil al spectrului, care include lumina roșie și galbenă. Această reflectivitate se extinde și în gama infraroșie, făcând folia de aur un material ideal pentru scuturile de căldură de înaltă performanță. Multe componente utilizate în spațiul cosmic sunt acoperite cu folie de aur din acest motiv. De asemenea, aurul blochează alte părți ale spectrului electromagnetic, inclusiv radiațiile ultraviolete, care au o lungime de undă mai mică decât cea mai scurtă lumină vizibilă. Această abilitate de a filtra în mod selectiv radiațiile pe ambele părți ale spectrului vizibil permite aurului ca material de vizor pentru căștile astronautice.
Aluminiu reflectă, de asemenea, radiațiile infraroșii, deși foile subțiri nu sunt la fel de transparente în aria vizibilă a luminii ca aurul. Cu toate acestea, aluminiul este mult mai abundent decât aurul, făcându-l ideal pentru aplicațiile convenționale cu radiații infraroșii. Utilizarea foliei de aluminiu pentru a coace mărfurile într-un cuptor arată capacitatea acestui material de a reflecta intern radiațiile infraroșii și căldura capcana.
