Siliconul se găsește în multe produse din cărămizi de foarte mică tehnologie, ceramică și săpunuri până la microelectronica de înaltă tehnologie și chips-uri pe computer. Siliconul este, de asemenea, abundent în natură în diferite forme.
Siliconul este cel de-al șaptelea element cel mai comun în univers și al doilea cel mai des întâlnit pe Pământ. Douăzeci și cinci la sută din crusta Pământului este siliciu. Siliciul este un oxid de siliciu, care este cea mai obișnuită componentă a nisipului de plajă albă. Opalele se formează atunci când silicea este legată de moleculele de apă și plantele utilizează siliciu pentru a-și consolida pereții celulari și pentru a menține rezistența la boli.
Silicatul este un compus format atunci când siliciul este amestecat cu alte elemente. Silicatele sunt folosite pentru fabricarea de etanșanți, căliți și alte tipuri de uleiuri sintetice. Când aceste silicate sunt combinate cu nisip de siliciu și pietriș, acestea fac beton. Silicatele sunt, de asemenea, în ceramică și porțelan alb, sticlă tradițională pe bază de cuarț de sodiu și multe alte ochelari de specialitate. Abrazivii și ceramica de înaltă rezistență sunt fabricate din carbură de siliciu.
Siliconul este un semiconductor folosit pentru a face tranzistori. Silicon Valley și-a luat numele din siliciul folosit pentru a face cipuri pe computer. Siliconul este utilizat și în multe dispozitive electronice, cum ar fi radiourile, televizoarele, computerele, smartphone-urile, dispozitivele iPhone și celulele solare. Dispozitivele electronice pe bază de siliciu susțin speranța pentru tratarea tulburărilor neurologice și crearea de lasere care transmit date mai rapid și mai eficient decât cablurile optice tradiționale.
