Potrivit Encyclopaedia Britannica, fierul, cobaltul și nichelul împărtășesc totuși proprietatea ferromagnetismului. Aceasta înseamnă că din elementele de pe tabelul periodic aceste trei sunt singurele metale de tranziție care au proprietăți magnetice .
Fiind feromagnetic înseamnă că fierul, cobaltul și nichelul pot fi ușor magnetizate și transformate în magneți permanenți. Este, de asemenea, asociat cu elementul gadolinium, care face parte din seria lanthanoidelor.
Fierul, cobaltul și nichelul sunt în ordine consecutivă pe masa periodică, desemnate cu numerele atomice 26, 27 și respectiv 28. Acestea sunt imediat urmate de cupru (29) și zinc (30), dintre care nici unul nu este feromagnetic.
