Caracteristicile cheie ale straturilor Pământului sunt subțirele crustei, rigiditatea mantalei superioare și vâscozitatea mantalei inferioare și a astenosferei. Alte caracteristici sunt starea lichidă a miezului exterior și căldura și presiunea mare a miezului interior.
Cea mai mare parte a suprafeței Pământului este formată din apă, care cuprinde oceanele. Cu toate acestea, crusta pământului, care se află sub oceane și plutește plăcile continentale, este solidă și se face în mare parte din bazalt și granit. Crusta sub ocean are o grosime cuprinsă între 3,7 și 6,8 mile, în timp ce crusta care alcătuiește continentele este între 15,5 și 56 de mile înălțime.
Mantaua superioară este separată de crustă de discontinuitatea lui Mohorovicic. Este rigidă și are o grosime cuprinsă între 62 și 124 de mile. Asthenosphere, un strat curgător, face parte din ea. Sub ea este mantia inferioara. În ansamblu, mantaua este de aproximativ 1800 de mile adâncime și devine mai fierbinte pe măsură ce devine mai adâncă. Mantaua inferioară are temperaturi de aproximativ 4000 de grade Fahrenheit. Căldura din manta circulă în curenții de convecție.
Miezul exterior al Pământului, separat de discontinuitatea Gutenberg, este alcătuit din nichel și fier lichid și are o adâncime de 1400 de mile. Miezul interior este solid, chiar dacă temperatura este de 9000 de grade F. Acest lucru se datorează faptului că presiunea este de 45.000.000 de lire sterline pe inch.
